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Bienvenidos a este artículo sobre qué ver en el Parque Nacional de Waterton Lakes en Canadá.
A través de nuestra propia experiencia de 21 días de viaje por las montañas Rocosas Canadienses, te contamos lo que puedes hacer y qué ver en Waterton Lakes National Park de Canadá.
En nuestra ruta, este es nuestro sexto Parque Nacional visitado, de los siete Parques Nacionales de Canadá que se encuentran en las Montañas Rocosas de Canadá. Lo visitamos después de la visita a Kootenay National Park de Canadá y antes de cruzar a Estados Unidos, donde iremos a descubrir Glacier National Park de Montana en EE. UU.
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Sobre nosotros
Somos la familia Kucavana, viajamos con nuestros dos hijos de 9 y 12 años y nuestro perro adoptado Max. Solemos viajar en nuestra autocaravana llamada Kucavana, de ahí el nombre de nuestro blog (Anna de bebé no sabía decir autocaravana y decía Kucavana). También nos gusta viajar haciendo cicloturismo, en avión y de mochileros. Disfrutamos con cada aprendizaje en familia y esperamos ayudaros para que disfrutéis tanto como nosotros lo hacemos viajando.
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Un poco de historia de Waterton Lakes National Park
Perteneciente a la provincia de Alberta, de Canadá, y cerca de la frontera de Estados Unidos, el Parque Nacional Waterton Lakes es también uno de los parques más antiguos de Canadá de las Montañas Rocosas, creado en 1895.
Es uno de los Parques Nacionales de las Rocosas Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO y forma parte del Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier, que unen simbólicamente en paz a Canadá y Estados Unidos.
Su nombre viene de Charles Waterton, un naturalista y explorador británico del siglo XIX que fue fundamental para establecer este Parque Nacional de Canadá.
Los principales atractivos de Waterton Lakes que ver son el Lago Cameron, las Cataratas de Cameron, el Red Rock Canyon y las cataratas de Blakiston.
Estos lugares hacen de este parque, menos conocido y visitado de las Rocosas Canadienses, un lugar impresionante que bien merece una visita.
Si queréis ver realmente las Montañas Rocosas en todo su esplendor, os aconsejo venir hacia el sur de las montañas Rocosas de Canadá y ver este Parque Natural junto con el Parque Nacional de Glacier de Montana EEUU, a 30 minutos. De los sitios más majestuosos de las Rocosas sin duda.
Ubicación de Waterton Lakes National Park
Al sur de la provincia de Alberta de Canadá encontramos la ubicación de Waterton Lakes National Park.
Podéis ver la ubicación exasta en Google Maps aquí
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Cómo llegar a Waterton Lakes Canadá
En nuestro viaje llegamos a Canadá al aeropuerto de Calgary que es el más cercano a las Rocosas de Canadá.
A tan solo 3,5 horas de Calgary encontrarás Waterton Lakes Natioinal Park.
La mejor de las formas para acceder es con tu vehículo propio alquilado, hay muy pocas opciones en transporte público por no decir que no hay ninguna que sea directa y fácil. No hay transporte a Waterton Lakes desde Calgary directo y es muy complicado si no es vehículo privado.
Dónde alojarse en Waterton Lakes National Park
Seguramente, Waterton Park, querrás que sea tu base para visitar Waterton Lakes National Park . Sin duda es el mejor lugar para visitar el Parque Nacional, está justo en mitad del parque y es la única población dentro. Además, está a las orillas del Upper Waterton Lake y tiene todos los servicios, con muchas tiendecitas y restaurantes muy bonitos.
Lo malo de Waterton Park es que solo tiene 7 alojamientos disponibles y solo un campground público. De estos 7 sin duda te recomiendo alojarte en el mítico e histórico Prince of Wales, donde pudimos ver hasta un concierto de piano precioso.
Eso hace que tengas que reservar con mucha antelación o como nosotros tendrás que buscar algo fuera del parque que también es complicado por la lejanía de las poblaciones de esta zona.
Mejor época para visitar Waterton Lakes National Park
El clima en Waterton Lakes es como en la mayoría de los destinos de las Montañas Rocosas. Un clima generalmente frío y en verano temperado, incluso con días calurosos para bañarse en los lagos.
Si lo que buscas es bañarte en los lagos y hacer actividades acuáticas, lo ideal es visitar Waterton Lakes National Park en verano durante julio y agosto, que son los meses de más calor y buen clima.
En primavera y otoño puedes seguir haciendo senderismo, observación de vida silvestre y deportes acuáticos, pero con una agravante que es más frío y posibles lluvias con rachas de viento fuertes e incluso nieve que azotan en esta zona. Nosotros fuimos a principios de setiembre y ¡aparte de lluvia y viento, en las cimas de las montañas también nevo!
Durante el invierno, los paisajes nevados y el esquí de fondo es lo que predomina en Waterton Lakes National Park de Canadá.
Depende de tus gustos y preferencias de actividades, quizás prefieras una época del año u otra. También tu presupuesto puede hacer variar tus preferencias. Julio y agosto es temporada alta y todo está más caro y difícil para reservar, por contra si viajas en primavera u otoño puedes encontrar mejores precios y mucha menos gente.
Ruta ideal de 2 días por Waterton Lakes National Park de Canadá
La ruta que os propongo es por los 12 imprescindibles que abajo os describo y es para ayudaros a planificar la ruta por el Parque Nacional de Waterton Lakes.
Día 1 por Waterton Lakes National Park de Canadá
El día 1 lo que haría es ir a aparcar en el estacionamiento de Red Rock Canyon y desde allí visitar el cañón rojo y las Blakiston Falls haciendo unos 4 km de sendero circular. Luego bajaría hasta la zona de Waterton Park, el núcleo de población central del Paque Nacional. Allí primero pararía para ver el Linnet Lake y el Middle Waterton Lake, luego subiría a la cima del Bear’s Hum Trail para ver las vistas y visitaría el Prince of Wales hotel haciendo un sendero de 2 km alrededor desde la zona de pícnic de Emerald Bay donde comería de pícnic.
De allí visitaría el Visitor Centre del Parque, la orilla del Upper Waterton Lake y el Waterton-Glacier International Peace Park, para acabar el día con el pequeño Trail a las Cameron Falls.
Día 2 por Waterton Lakes National Park de Canadá
El día 2 lo primero a visitar sería el Bison Paddok y después de ver los preciosos bisontes llegaría por la Akamina Parkway, una carretera emblemática, hasta Cameron Lake donde alquilaría un kayak y comería de pícnic en su zona de pícnic.
Qué ver en Waterton Lakes National Park de Canadá
A continuación, te voy a acabar de detallar las actividades en Waterton Lakes National Park y los mejores lugares que visitar en el Parque Nacional de Waterton Lakes, un parque que nos enamoró a toda la familia.
Lo primero que os recomendamos visitar, antes de nada, es el Visitor Center de Waterton Lakes National Park, el primer punto a visitar del Parque Nacional de Waterton Lakes de Canadá donde os daran los mapas y toda la información sobre seguridad, osos, el tiempo y lo que necesitéis saber durante vuestra visita.
Además, si viajáis con niños a Waterton Lakes recordar pedir en el Visitor Center el librito del Explorer. Al completarlo les daran su recompensa, una insignia chapa colgante, que será un gran recuerdo de vuestro viaje en familia.
Ver bisontes en el Bison Paddok, un “must” que ver en Waterton Lakes National Park
Dentro del Bison Paddok, como una especie de finca vallada muy grande, de unes 100 hectáreas, podréis ver una gran manada de bisontes en un proyecto de preservación del Parque Nacional, donde allí están recuperando el bisonte autóctono de las llanuras. Una especie que ha ido bajando drásticamente los últimos años por la caza y que ahora se intenta preservar y recuperar de nuevo.
Para visitarlo lo debes hacer dentro de tu vehículo, una carretera de tierra habilitada para que circules lentamente. Está totalmente prohibido salir del vehículo y no te lo aconsejamos en ningún caso.
Linnet Lake y foto con las sillas rojas
Estacionando en este pequeño parking a orillas del Middle Waterton Lake, aparte de podernos hacer una foto muy bonita en las típicas sillas rojas de los Parques Nacionales de Canadá, podemos hacer un pequeño sendero marcado circular alrededor del Linnet Lake, el lago del jilguero en español. Una ruta de solo 1 km muy fácil de hacer que incluye paneles interpretativos.
Cameron Lake, un “must” que ver en Waterton Lakes National Park
En la misma carretera emblemática que el punto anterior podemos avanzar y estacionar en el Cameron Lake day use area, a orillas del Cameron Lake.
El Cameron Lake es uno de los lagos emblemáticos de Waterton Lakes National Park. Sus aguas son cristalinas, hay zona de pícnic y de playa, aunque está el agua muy fría, con alquiler de kayaks.
Caminata a la cima del Mount Crandell, Bear’s Hump Trail para las mejores vistas, el imprescindible de senderismo en Waterton Lakes
Muy cerca del Hotel Prince of Wales, podemos estacionar en un pequeño estacionamiento o en el punto de información del Parque Nacional de Waterton Lakes y hacer una ruta de menos de 3 km ida y vuelta por el mismo lugar llamada Bear’s Hump, que va a la cima del Mount Crandell..
La ruta empieza con una fuerte subida y escaleras de madera, pero la recomensa es una cima con vistas espectaculares de todo este lado del Parque Nacional. Una ruta imprescindible para ver Waterton Lakes a vista de pájaro.
Hotel Prince of Wales, una de las atracciones en Waterton Lakes y un icono del Parque Nacional
Si nunca ves una única fotografía de este Parque Nacional seguro que te saldrá este hotel como personaje del paisaje de Waterton Lakes. Un hotel que parece sacado de Disneyland Paris.
Es un hotel ubicado en una punta superior de la bahía Emerald, muy característico y bonito por el emplazamiento y por su construcción.
Merece la pena que hagas una parada en su estacionamiento y lo contemples. Está abierto al público su Hall donde se encuentra el espectacular antiguo candelabro lámpara del hotel y donde hay también una tienda de souvenirs. Al ser un lugar histórico de Canadá tiene mucho carisma y suelen hacer conciertos de múscia en verano gratuitos.
Zona de pícnic de Emerald Bay del Lago Waterton Upper
Muy cerca del hotel anterior y en un lugar precioso de Emerald Bay encontrarás una zona de pícnic con 16 mesas estupendas, 3 accesibles para sillas de ruedas, con baños y grifos de agua y con playa en la bahía para disfrutar de un buen pícnic.
Esta zona de pícnic está ubicada en la bahía del Lago Waterton Upper, el más grande del parque y el más famoso por sus aguas cristalinas y paisajes montañosos de alrededor.
De la zona de pícnic sale una ruta circular llamada Prince of Wales que durante 2 km transcurre por los alrededores del icónico hotel con vistas al Upper y Middle Waterton lakes. Es fácil de hacer y muy bonito.
Escultura del Parque Internacional de la Paz en Waterton Park
En la principal población interior del Parque Nacional de Waterton Park encontramos el primer parque internacional de la paz del mundo. Este parque fue creado en 1932 para simbolizar la amistad entre Canadá y Estados Unidos.
Justo lo encontrarás muy cerca del Visitor Centre del Parque Nacional de Waterton Lakes, al norte de Waterton Park a las orillas del lago.
Cameron Falls
Dejando el vehículo en el estacionamiento de Cameron Falls Trail podemos empezar una pequeña ruta de senderismo y acabar viendo estas pequeñas cascadas de color esmeralda preciosas.
Si seguimos el Trail circular indicado como Townsite, podremos hacer una ruta completa circular de 3.5 km en total por diferentes puntos del pueblo de Waterton Park a parte de verlas cascadas. Además, este Trail está indicado y tiene paneles interpretativos en toda la ruta.
Hay varias opciones en esta caminata. Aquí os dejo un track para ver las cascadas.
Red Rock Canyon, un “must” que ver en Waterton Lakes National Park
En el Parque Nacional de Waterton Lakes, hay uno de esos lugares un poco diferentes a lo acostumbrado en las Rocosas de Canadá donde el verde y azul domina. Existe un cañón formado por un pequeño río que vislumbra los colores rojizos por encima de los demás colores del agua y montañas de alrededor.
Desde el estacionamiento de Red Rock Canyon salen diferentes rutas de senderismo. La más fácil es una ruta circular que no llega ni al kilómetro muy fácil de hacer.
Bertha Falls
En una ruta de 5,2 km ir y volver que dura aproximadamente 1,5 o 2 horas según lo que te entretengas puedes hacer una caminata preciosa para ver las cascadas de Bertha.
Un poco más adelante del estacionamiento de Cameron Falls, está el estacionamiento de Bertha Falls de donde parte esta ruta.
Blakiston Falls, otro imprescindible qué ver en el Parque Nacional de Waterton Lakes
Estacionando en el mismo parking de Red Rock Canyon tenemos un sendero de 2 km ir y volver para visitar las Blakiston Falls. Un senderó fácil y que en menos de una hora podemos hacer y con vistas preciosas.
Si queremos podemos hacer una ruta circular de 4 km desde Red Rock Canyon donde podemos ver tanto el Red Rock Canyon como las Blakiston Falls.
La primera explotación de petróleo de Canadá por la Akamina Parkway
Como lugar histórico podemos adentrarnos por la carretera emblemática Akamina Parkway del Parque Nacional de Waterton Lakes y ver el primer pozo de petróleo del oeste de Canadá.
Se puede estacionar al lado de la carretera y ver este lugar histórico con paneles informativos hoy.
Mapa de qué ver en Waterton Lakes National Park de Canadá
A continuación, te muestro el mapa que hicimos para planificar toda nuestra ruta por Waterton Lakes Nactional Park con todos los lugares que ver de Waterton NAtional PArk de Canadá.
Dónde comer en Waterton Lakes National Park
Restaurantes en Waterton Lakes pueblo encontrarás muchos y todos además buenos y con ambiente muy acogedor alpino canadiense.
La mayoría se encuentran en la misma calle y la paralela y cerca al Visitor Center del Parque Nacional de Waterton Lakes y cerca de la orilla del lago.
Los mejores restaurantes de Waterton Lakes y tiendas de souvenirs los encontrarás en Waterton Lakes. Justo al final de esta calle te puedo recomendar un restaurante, donde comimos muy bien y con muy buen ambiente montañero canadiense: el Trappers Mountain Grill.
Consejos para visitar Waterton Lakes National Park
Aparte de los 30 consejos para viajar a Canadá que tienes en este post que escribimos, para Waterton Lakes National Park te diría los siguientes consejos:
- Mucha precaución con los osos. Lleva espray anti-osos siempre. Cuando fuimos había muchas señales de avistamientos recientes en senderos frecuentados.
- Para la planificación de viaje a Waterton Lakes ten en cuenta reservar el alojamiento con mucha antelación. Hay muy poco y se agota rápido. Fuera del Parque Nacional hay muchos kilómetros hasta otras poblaciones con más alojamientos.
Waterton Lakes National Park con niños: Actividades y consejos
Viajar a Waterton Lakes con niños es ideal. En nuestro caso viajamos con nuestros dos hijos y encontramos muchas actividades familiares en Waterton Lakes National Park. Desde hacer canoa en los lagos, pasear en barco o simplemente hacer pequeñas rutas de senderismo ideales con ellos, son algunas de las actividades con niños que puedes hacer en Waterton Lakes National Park.
Por último, si viajas con niños no te olvides de pedir el libro de Explorer en el Visitor Center. Un programa educativo para niños del Parque Nacional de Waterton que os encantará hacer a todos. En completarlo llevarlo de nuevo al Visitor Center y os daran una chapa insignia de recuerdo muy chula.
Preguntas Frecuentes sobre Waterton Lakes National Park
A continuación, voy a intentar responderos a algunas preguntas sobre Waterton Lakes y algunas dudas sobre viajar a Waterton Lakes National Park que nos habéis ido formulando. Espero sean de vuestra ayuda:
- ¿Cuánto cuesta la entrada a Waterton Lakes National Park? Al entrar al Parque debéis pagar el pase para el parque o bien mostrar el Discovery Pass anual si lo tenéis, que vale durante todo el año y en los 48 parques nacionales de Canadá. Sin duda por 100 € es el que más vale la pena, sobre todo si vais a visitar más de un parque nacional. Sino los pases para solo un parque pueden ser anuales o de día y el precio varía.
- ¿Es seguro acampar en Waterton Lakes con osos? Es seguro haciendolo siempre en un campground público de Parks Canadá y siempre guardando la comida en una de las cajas anti-osos o dentro de la autocaravana, camper o vehículo. Parks Canadá tiene mucho control sobre la población de osos y aplican eutanasia en casos de osos agresivos.
- ¿Cuáles son las mejores rutas de senderismo en Waterton Lakes? La ruta de senderismo más icónico e imprescindible es a la cima del Mount Crandell, del Bear’s Hump Trail, una ruta corta pero con bastante desnivel donde se encuentran las mejores vistas del Waterton Lakes National Park.
- ¿Se puede visitar Waterton Lakes en invierno? Waterton está cubierto de nieve en invierno, por regla general. Lo mejor es traer los esquís nórdicos o de montaña y con ellos podrás visitar casi todo el Parque.
Conclusiones de nuestra visita a Waterton Lakes National Park Canadá
Pese a pasar un día y medio, de los 3 que estuvimos, con fuertes lluvias y vientos, visitar Waterton Lakes National Park fue todo un acierto en nuestra ruta por las Montañas Rocosas.
Fue uno de los parques nacionales de Canadá que más nos gustaron. En primer lugar, por la poca gente que encontramos y la tranquilidad que se respiraba.
En segundo lugar, por sus paisajes diferentes al resto de parques nacionales de Canadá del norte. Tonos rojizos, lagos azules de mejores temperaturas, pastos y tierras coreadas llenas de ranchos con vacas…
El conjunto del paisaje de Waterton Lakes National Park es pura harmonía, paz y belleza.
Si dudáis en venir, no lo hagáis, ir. Cuando lleguéis disfrutar y acordaros de nuestras recomendaciones.
¡Buena ruta amigos!
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